심중기억 (心中記憶) - 남겨진 흔적을 마주하다

고덕(高德) 이십 년 구월에 그가 황명(皇命)에 따라 두 서왕부인(庶王夫人)을 맞이하였으니, 성왕부(惺王府)는 연이은 경사(慶事) 속에서도 무겁게 가라앉은 안개처럼 조용해졌다. 그것은 영화성(榮華城)에 이미 흉사(凶事)가 벌어진 탓이었으며, 그가 화국부재상(華國副宰相)의 여식(女息)이었던 측왕부인(側王夫人) 자원기월(紫瑗琦月)씨에게 약간의 관심과 은근한 경...

내가 진규(臻珪)를 낳고 천천히 심신을 회복할 때, 선황(先皇)께서는 그에게 측왕부인(側王夫人) 두 명을 내리시었다. 애초에 화국(華國)에서 제왕(帝王)이 많은 여인을 취하는 것은 괴이한 일이 아니었으니, 내가 그것을 기뻐하거나 아니거나 언젠가는 반드시 벌어질 일이었다. 이처럼 황실(皇室)에서는 황자(皇子)가 곁에 많은 여인을 두고 여러 자식을 얻는 것을 ...

내가 처음으로 황상(皇上)을 뵌 것은 고덕(高德) 십사 년이었다. 그해에 선황(先皇)께서는 장자(長子)로 태어나신 황상을 성왕(惺王)으로 봉하시고, 내게 성지(聖旨)를 내리시어 그의 적배(嫡配)로 삼으시었다. 나중에 듣기로 몇몇은 그해의 혼사(婚事)를 괴이하게 여기었다 하였으니, 내가 되짚어보기에도 과연 그러하였다. 나는 명예로운 화경위(華京圍)의 희원선월...

나의 혈육(血肉)들은 오래전 전장(戰場)에서 목숨을 잃었다. 그것은 나의 새로운 가족(家族)들 또한 마찬가지였다. 나의 양부(養父)께서는 먼저 세상을 떠난 수하(手下)들의 아이들을 거두시었으니, 나의 곁에는 부친(父親)과 오라버니와 동생이 있게 되었다. 아직도 기억이 선명하다. 눈이 내리는 추운 날에 부친과 오라버니께서 동생을 데려오시었다. 당시에 나의 동...

정성왕(正晟王)께서 용상(龍床)에 오르시어 위진제관길(瑋辰齊瓘吉)씨를 이어받으셨으니, 경치예제(暻熾銳帝)와 정세경제(諪勢警帝)를 모시던 나는 영화성(榮華城)을 떠날 수 있게 되었다. 자세한 사정을 모르는 사람들이야 오랫동안 장용(長用)으로 지낸 나를 두고 환관(宦官)으로서는 더없이 영광스럽다 하였으나, 그 세월은 길고도 길었다.나의 주인께서는 매사에 빈틈이...

이레 전에는 조종(弔鐘)이 울렸고 지금은 허공에 축포(祝砲)가 가득하니, 자리에 누워서도 새로운 황제가 용상(龍床)에 올라 위진제관길(瑋辰齊瓘吉)씨를 이어받은 것을 알 수 있었다. 이번에 듣기로 장선황월 현각(璋璿璜月 顯恪) 이 세상을 떠났다 하였다. 그자는 용상에 오르기 전에도 어리석기 짝이 없었으니, 용상에 오른다 하여 그 자리를 지킬 수 있었겠는가? ...

소식을 듣기로 현각(顯恪)이 세상을 떠났다 하였다. 하기야, 나의 아들도 오 년 전에 옥좌(玉座)에 올랐으니 화국(華國)에 새로운 황제가 등극(登極)하는 것은 이상한 일이 아니다. 화국의 새로운 황제는 현각의 장자(長子)라 하였다. 용상(龍床)의 주인이 바뀌는 것은 반복되는 역사이니, 나의 마음은 마치 희미한 물결처럼 일렁이다 한없이 고요하게 사그라들었다....